Порода произошла от азиатских собак, наименование - от названия монастыря святого Бернара, расположенного в Альпах, где животных использовали для розыска и спасения людей. В настоящее время их применяют в караульной службе и как декоративных. Собаки спокойные, не агрессивные, недоверчивы к посторонним.
Конституция: рыхлая, сырая, с массивным костяком и рыхлыми, объемными мышцами; кожа толстая, на шее складчатая.
Высота в холке: кобель - 70 см, сука - 65 см.
Шерстный покров: короткий или длинный, прямой, на спине и крупе иногда волнистый; украшающий волос выражен хорошо; имеются «грива» и очесы на ногах и подвес на хвосте.
Окрас: белый с рыжими пятнами или рыже-пегий; грудь, морда возле мочки носа, лапы и конец хвоста белые, морда, нижняя часть ушей и губы черные.
Голова: большая, массивная; лоб широкий, выпуклый, резко переходит к морде; глубокие складки и морщины пересекают лоб в направлении от мочки до затылочной кости и над глазами.
Морда: вздернутая, с сырыми отвислыми губами.
Уши: висячие, чуть приподняты на хрящах, передние края прилегают к скулам.
Глаза: небольшие, темные, поставлены прямо; веки отвислые, с небольшим уголком обнаженной части склеры внизу.
Мочка носа: черная.
Зубы: белые, крепкие; прикус ножницеобразный или клещеобразный.
Шея: толстая, складчатая.
Грудная клетка: глубокая, широкая.
Холка: выражена хорошо.
Спина: широкая, до поясницы прямая.
Поясница: короткая, выпуклая.
Круп: мускулистый, развит хорошо.
Хвост: тяжелый, саблевидный, опущен вниз, при возбуждении поднимается до уровня спины, последняя треть его изгибается вверх.
Живот: слегка подтянут.
Передние конечности: прямые, массивные; пясти прямые, короткие.
Задние конечности: параллельные, массивные; допускается легкая изогнутость в коленных и скака-1ельных суставах.
Лапы: овальные, широкие.
Движения: во время бега типичным аллюром является галоп.